Kortikosteroide oder Nebennierenrindenhormon

Kortikosteroide sind Hormone, die im Körper von den Nebennieren produziert werden. Es sind Stoffe, die Entzündungen hemmen und auch Überempfindlichkeitsreaktionen des Körpers verringern. Sie werden in der Rinde (Kortex) der Nebennieren produziert, zwei kleinen gräulichen Organen von nur etwa fünf Gramm Gewicht, die sich oberhalb der Nieren befinden.

Nebennieren bestehen aus zwei Teilen: dem Mark in der Mitte, das auch Medulla genannt wird, und der Rinde, die es umgibt. Das Mark besteht hauptsächlich aus Nervengewebe; die Rinde besteht aus drei verschiedenen Schichten, die jeweils eine andere Funktion haben. Im Rückenmark werden zwei unterschiedliche Hormone produziert: (Nor-)Adrenalin und Dopamin, beides Hormone, die den Körper bei Gefahr oder Stress zu Höchstleistungen antreiben. Diese Hormone werden auch als Kampf- und Fluchthormone bezeichnet. Unter ihrem Einfluss schlägt das Herz schneller und die in den Fettreserven gespeicherte Glukose wird freigesetzt, um zusätzliche Energie zu liefern.

Die Nebennierenrinde

In der äußeren Schicht der Nebennierenrinde wird das Hormon Aldosteron produziert, das die Salzausscheidung über die Nieren reguliert und damit den Blutdruck beeinflusst. In der mittleren Schicht wird Cortisol produziert, das die Produktion von Glukose durch Umwandlung von Proteinen und Fetten anregt, aber auch für die Abwehr von Krankheitserregern wichtig ist. Cortisol beeinflusst auch den Schlaf-Wach-Rhythmus. Die innere Schicht der Hirnrinde ist für die Androgene und Östrogene, Hormone, die die Geschlechtsmerkmale bestimmen, in unserem Körper zuständig.

Die Anwendung von Kortikosteroiden

Wenn wir von Kortikosteroiden sprechen, meinen wir in der Regel Medikamente, die in einer Fabrik synthetisch hergestellt werden und nicht die körpereigenen Hormone. Diese Kortikosteroide haben jedoch die gleiche Wirkung wie die körpereigenen Hormone der Nebennierenrinde und können daher bei verschiedenen Erkrankungen gut eingesetzt werden. Sie können zum Beispiel als Ersatz für Nebennierenrindenhormone eingesetzt werden, wenn die Nebenniere diese nicht ausreichend selbst produziert (Nebennierenrindeninsuffizienz).

Außerdem können sie zur Unterdrückung des Immunsystems beitragen. Daher wird es häufig bei Autoimmunkrankheiten verschrieben, also bei Erkrankungen, bei denen das körpereigene Immunsystem die eigenen Organe und Gewebe angreift. Dabei handelt es sich um Krankheiten wie Rheuma, Morbus Crohn, MS und Schuppenflechte. Es hilft auch bei allergischen Reaktionen wie Asthma, Ekzemen und Heuschnupfen.

Kortikosteroide werden auch als Entzündungshemmer eingesetzt. Bei Bronchitis oder COPD (Cronic Obstructive Pulmonary Disease), einer Erkrankung, bei der die Lunge geschädigt wird, werden Kortikosteroide häufig über einen längeren Zeitraum verschrieben. Kortikosteroide werden aber auch bei Schleimbeutel- oder Sehnenentzündungen sowie bei Entzündungen der Augen oder Ohren eingesetzt.

Als dritte wichtige Anwendung werden Kortikosteroide zur Behandlung verschiedener Krebsarten eingesetzt, darunter Brustkrebs, Leukämie und Gehirntumore. Es sorgt dafür, dass den Patienten während der Chemotherapie weniger übel wird und sie mehr Appetit haben. Außerdem wirkt es dem Anschwellen des Tumors entgegen.

Nebenwirkungen

Leider haben Kortikosteroide viele Nebenwirkungen, vor allem wenn sie über einen längeren Zeitraum eingenommen werden. So werden die Menschen beispielsweise anfälliger für Infektionen, und Wunden heilen schlechter, weil das Immunsystem unterdrückt wird. Es kommt zu einer Gewichtszunahme, die meisten Anwender speichern Flüssigkeit und entwickeln dicke Wangen und einen dicken Hals, und bei sehr langfristiger Einnahme tritt Osteoporose (Knochenschwund) auf. Wenn Kortikosteroide in Form einer Salbe verwendet werden, wird die Haut dünner und es entstehen Dehnungsstreifen. Außerdem können Stimmungsschwankungen auftreten, und bei Kindern kann sich das Wachstum verzögern.

Wenn Kortikosteroide länger als zwei Wochen eingenommen werden, muss das Medikament abgesetzt werden, da die Wirkung der körpereigenen Nebennierenrinde abgeschaltet wird. Wenn der Körper plötzlich überhaupt kein Nebennierenrindenhormon mehr erhält, kann dies schwerwiegende Folgen haben.

Tritt bei der Einnahme von Kortikosteroiden eine Stresssituation auf, die auch körperlich sein kann, z. B. in Form eines Infekts oder Fiebers, benötigt der Körper eine höhere Hormondosis. Normalerweise reguliert der Körper dies selbst, aber während der Einnahme von Kortikosteroiden ist dies nicht der Fall, weil die Nebennierenrinde abgeschaltet ist. Es wird empfohlen, bei längerem Gebrauch eine SOS-Halskette zu tragen, die darauf hinweist, dass Kortikosteroide auch im Notfall verabreicht werden sollten.

Bei Fragen zu Kortikosteroiden und deren Anwendung wenden Sie sich am besten an Ihren Apotheker.