Ein trockener Mund durch fehlenden Speichel

Einer von fünf Menschen leidet unter Xerostomie, einem trockenen Gefühl im Mund bedingt durch einen Mangel an Speichel. Durchschnittlich produzieren wir jeden Tag über einen Liter Speichel. Wenn wir weniger als diese Menge produzieren, sprechen wir von Mundtrockenheit. Der lateinische Name dafür ist Hyposialie (hypo = zu wenig und sialie = Speichel). Mundtrockenheit ist nicht unbedingt dasselbe wie ein trockenes Gefühl im Mund, aber in beiden Fällen ist es ein lästiger Zustand, der zu Zahnproblemen führen kann, aber auch Probleme damit, was man essen kann und was nicht.

In der Mundhöhle sind drei große und Hunderte von kleinen Speicheldrüsenpaaren für die kontinuierliche Produktion von Speichel, einer zähflüssigen, transparenten Flüssigkeit, zuständig. Der Speichel enthält neben viel Wasser auch Schleim, Elektrolyte (Salze), Proteine, Enzyme und Antikörper. Der Speichel schmiert nicht nur den Mund beim Kauen, er ist auch wichtig für

• Schutz vor Karies und Zahnerosion ( Abrasion).
• Schutz vor Infektionen.
• Befeuchtung und Reinigung der Mundschleimhaut.
• Freisetzung von Geruchs- und Geschmacksstoffen aus Lebensmitteln.
• Vorbereitungen für die Verdauung.

Ausreichend Speichel ist also notwendig, um verschiedene Prozesse im Mund ablaufen zu lassen. Fehlt der Speichel, kommt es schnell zu Schluck- und Sprechschwierigkeiten und die Mundschleimhaut oder Zunge kann durch Keime und Pilze gereizt werden. Mit der Zeit bildet sich Karies in Form von Hohlräumen und der Atem riecht unangenehm. Der Appetit auf Nahrung nimmt oft ab, und es kommt zu Schlafmangel, weil der Schlaf häufig durch ein Durstgefühl unterbrochen wird.

Ursachen für Mundtrockenheit

Mundtrockenheit scheint mit zunehmendem Alter häufiger aufzutreten. Vor allem die über 55-Jährigen sind relativ häufig betroffen. In den meisten Fällen sind Medikamente die Ursache. Es gibt mehr als 400 verschiedene Medikamente, die sich auf die Speichelproduktion auszuwirken scheinen. Dazu gehören Betablocker gegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Bluthochdruck, aber auch Beruhigungsmittel und Antidepressiva, Schlafmittel und Tabletten. Andere Ursachen sind Krankheiten wie Rheuma, Diabetes und Nierenerkrankungen, Stress und Depressionen. Auch übermäßiger Alkoholkonsum sowie der Konsum von Cannabis und Kaffee können eine Rolle spielen.

Die Behandlung von Symptomen der Mundtrockenheit

In einigen Fällen ist es möglich, die Symptome der Mundtrockenheit zu lindern. Zunächst muss jedoch die Ursache für den Rückgang der Speichelproduktion geklärt werden. Manchmal ist die Ursache offensichtlich, manchmal aber auch nicht. In diesem Fall wird eine spezielle Untersuchung durch das niederländische Speichelzentrum empfohlen.

Wenn die Ursache bekannt ist und die Speicheldrüsen noch in der Lage sind, Speichel zu produzieren, wird die Speichelproduktion aktiv angeregt und wenn möglich auch die Medikamente angepasst. Dies kann durch die Verwendung eines speziellen Kaugummis oder Menthols geschehen. Es können auch spezielle Medikamente (Pilocarpin) verschrieben werden. Wenn die Speicheldrüsen selbst nicht viel Speichel produzieren, gibt es die Möglichkeit, künstlichen Speichel zu verwenden.

Einige Tipps gegen einen trockenen Mund

• Kauen Sie zuckerfreies Kaugummi (Xylitol), um die Speichelproduktion anzuregen.
• Verwenden Sie so wenig Alkohol und/oder koffeinhaltige Produkte wie möglich. Dadurch wird die Speichelproduktion weiter reduziert.
• Putzen Sie Ihre Zähne mit einer nicht schäumenden Zahnpasta; das ist eine Paste ohne Natriumsulfat (SLS).
• Stellen Sie unter anderem im Schlafzimmer einen Luftbefeuchter auf.
• Trinken Sie während und nach jeder Mahlzeit reichlich Wasser.
• Bei anhaltenden Symptomen der Mundtrockenheit ist es immer ratsam, einen Arzt aufzusuchen.